دخلت شركة آبل، بقيادة رئيسها التنفيذي تيم كوك، ساحة صراع جديدة في ولاية تكساس. تهدف هذه المواجهة إلى إيقاف مشروع قانون مثير للجدل يتعلق بالتحقق من عمر المستخدمين، وهو ما أوردته صحيفة وول ستريت جورنال. القانون المقترح، والذي يحمل الرقم 2420، قد أقره المجلس التشريعي للولاية وهو الآن بانتظار توقيع الحاكم جريج أبوت. يفرض هذا القانون على مشغلي متاجر التطبيقات، مثل آبل، ضرورة التحقق من عمر المستخدمين قبل السماح لهم بالوصول إلى محتويات متاجرهم.
تضع معارضة آبل لهذا القانون العملاق التكنولوجي في مواجهة مباشرة مع شركات أخرى، أبرزها ميتا عملاق التواصل الاجتماعي. تتصاعد حدة هذا الصراع حول مسألة تحديد كيفية تقييد استخدام الإنترنت بناءً على العمر وما إذا كان ينبغي ذلك أصلاً.
قلق بالغ من تهديد الخصوصية
عبرت آبل عن معارضتها الشديدة لمشروع القانون في بيان رسمي لموقع ذا فيرج. صرح المتحدث باسم الشركة، بيتر أجيميان، بأن آبل تشارك هدف تعزيز سلامة الأطفال على الإنترنت. لكنها تشعر بقلق بالغ إزاء التهديد الذي يشكله مشروع القانون رقم 2420 على خصوصية جميع المستخدمين. أوضح أجيميان أن القانون، في حال إقراره، سيُلزم أسواق التطبيقات بجمع معلومات تعريف شخصية حساسة عن كل مواطن في تكساس يرغب في تنزيل أي تطبيق. يشمل ذلك حتى التطبيقات البسيطة التي تقدم تحديثات الطقس أو نتائج المباريات الرياضية.
اتجاه تشريعي نحو التحقق من العمر
أشارت وول ستريت جورنال إلى أن عدة ولايات أمريكية أخرى قد اقترحت إجراءات واسعة النطاق للتحقق من العمر. هناك ما لا يقل عن 9 ولايات تُحمّل متاجر التطبيقات مسؤولية التحقق من العمر. بالفعل، أقرت ولاية يوتا قانونًا مشابهًا. غالبًا ما تصاحب هذه الإجراءات خططٌ لمنع القاصرين من الوصول إلى مواقع التواصل الاجتماعي. قد يكون ذلك دون موافقة الوالدين أو بشكل كامل، كما ينص قانون ولاية تكساس المنتظر إقراره.
تفرض تكساس، من بين ولايات أخرى، التحقق من العمر على المواقع المخصصة للبالغين. أصبح القانون الذي يطبق هذا الشرط محور معركة قضائية في المحكمة العليا. من المتوقع أن يتم حسم هذه القضية في الأشهر القادمة.
محادثات ودية وسجال قانوني
وفقًا لتقرير وول ستريت جورنال، أجرى تيم كوك والحاكم أبوت محادثة وصفت بـ “الودية”. طلب كوك خلالها إما تعديل مشروع القانون أو نقضه. صرح متحدث باسم أبوت للصحيفة بأن الحاكم “سيراجع هذا التشريع بعناية، كما يفعل مع أي تشريع يُرسل إلى مكتبه”.
يعارض المدافعون عن الحريات المدنية بشدة فرض أنظمة التحقق الرقمي من العمر. يرون أنها غالبًا ما تشكل تهديدًا كبيرًا للخصوصية أو تكون غير فعالة. لكن على مدار العامين الماضيين، تحولت هذه المعركة إلى منافسة بين خدمات الإنترنت ومُصنّعي الأجهزة.
تدعم منظمة ميتا ومنظمات أخرى، بما في ذلك ائتلاف حرية التعبير، إلزام الشركات الكبرى مثل آبل وجوجل بدمج أنظمة التحقق من السن في منتجاتها. رفع ائتلاف حرية التعبير دعوى قضائية ضد قانون التحقق من السن في المواد الإباحية بتكساس، ويمثل مشغلي مواقع الويب للبالغين.