في ذروة انتشارها، كانت بلاك بيري واحدة من أبرز العلامات في عالم الهواتف الذكية، إلى حد أن الرئيس الأميركي السابق باراك أوباما تمسك بهاتفها حتى بعد وصوله إلى البيت الأبيض. لكن صعود آيفون والهواتف العاملة بشاشات اللمس والتطبيقات الحديثة أنهى تدريجيًا هيمنة الشركة الكندية، التي كانت هواتفها المزودة بلوحة مفاتيح QWERTY رمزًا للتواصل المحمول في منتصف العقد الأول من الألفية.
وبعد نحو 15 عامًا من إعادة هيكلة أعمالها، بدأت بلاك بيري تجني ثمار تحولها من شركة للهواتف إلى مزود للبرمجيات والحلول التقنية. وحققت الشركة خلال الربع الأول من عامها المالي الجاري وضعًا نقديًا إيجابيًا، في إنجاز لم تحققه مع بداية أي سنة مالية منذ عام 2017.
QNX يتحول إلى محرك رئيسي للنمو
يقف نظام التشغيل QNX، المستخدم على نطاق واسع في قطاع السيارات، إلى جانب منصة Secusmart للتشفير، وراء جانب كبير من التحسن في أداء الشركة. ورغم أن هاتين التقنيتين لا تحظيان بالشهرة التي ارتبطت سابقًا بهواتف بلاك بيري، فإن حضورهما أصبح واسعًا في قطاعات حيوية.
وقال جون جياماتيو، الرئيس التنفيذي لبلاك بيري منذ ديسمبر 2023، إن QNX تجاوز مرحلة إعادة الهيكلة وأصبح الآن في مرحلة نمو قوية، مشيرًا إلى اتساع استخدام النظام في صناعة السيارات.
وتوقفت بلاك بيري عن تصنيع وبيع الهواتف في عام 2016، لتوجه تركيزها نحو البرمجيات والخدمات المخصصة للشركات. وأصبحت تقنياتها حاضرة في قطاعات متعددة، إذ تستخدم شركات السيارات الكبرى حول العالم حلول QNX، مع تزايد الاعتماد عليها في تطوير المركبات الجديدة في الصين وأوروبا وأميركا الشمالية.
من الهواتف إلى السيارات والروبوتات
يرى كيفن ميشالوك، رائد الأعمال الكندي والمهتم بإرث بلاك بيري، أن الشركة أصبحت اليوم أكثر أهمية من الناحية الاستراتيجية مقارنة بفترة ازدهار هواتفها، رغم أن حضورها لم يعد واضحًا للمستهلك العادي.
وتشكل تقنية QNX حاليًا نحو نصف إيرادات بلاك بيري، كما تُستخدم حلولها في مجالات تشمل الروبوتات والأجهزة الطبية والدفاع والطيران والفضاء، ما يعكس نجاح الشركة في توظيف عمليات الاستحواذ السابقة لبناء نموذج أعمال جديد.
وأشاد جيم بالسيلي، الرئيس التنفيذي المشارك السابق لبلاك بيري، بصفقة الاستحواذ على QNX، معتبرًا أنها لعبت دورًا مهمًا في تمهيد الطريق أمام تحول الشركة.
ارتفاع قوي للسهم رغم تقلص القيمة السوقية
ورغم أن بلاك بيري لا تزال بعيدة عن ذروة قيمتها السوقية التي بلغت نحو 83 مليار دولار، عندما كانت تستحوذ على قرابة 20% من سوق الهواتف المحمولة عالميًا، فإن أداء السهم يعكس تحسن ثقة المستثمرين.
وقفز سهم الشركة بنحو 150% خلال العام الماضي، لتصل قيمتها السوقية حاليًا إلى حوالي 5.2 مليار دولار، كما سجل السهم ارتفاعًا بنحو 20% في يوم إعلان النتائج المالية في يونيو.
التشفير يعزز حضور الشركة وسط التوترات العالمية
استفادت بلاك بيري أيضًا من استحواذها في عام 2014 على شركة Secusmart المتخصصة في تقنيات مكافحة التنصت والاتصالات الآمنة. ومع تصاعد التوترات الجيوسياسية وزيادة الإنفاق الدفاعي عالميًا، اكتسبت حلول الأمن السيبراني والاتصالات المشفرة أهمية متزايدة.
وتقدم الشركة خدمات لتأمين الاتصالات الصوتية والرسائل وفق معايير حلف شمال الأطلسي «الناتو» لنحو 20 حكومة، ما يعزز موقعها كمزود لحلول الاتصالات الآمنة للجهات الحكومية والمؤسسات الحساسة.
تجربة بلاك بيري تقترب من تحول نوكيا
يشبه مسار بلاك بيري إلى حد كبير تجربة نوكيا، التي كانت يومًا من أكبر شركات الهواتف المحمولة قبل أن تتراجع أمام المنافسين. وبعد انهيار أعمال الهواتف، أعادت نوكيا توجيه نشاطها نحو البنية التحتية للاتصالات والحوسبة السحابية ومراكز البيانات.
وفي السياق ذاته، عززت بلاك بيري هذا العام تعاونها مع إنفيديا في مجال ما يُعرف بـ«الذكاء الاصطناعي الفيزيائي»، من خلال توظيف نظام QNX في تطبيقات تشمل الروبوتات ذاتية التشغيل، والروبوتات الشبيهة بالبشر، والروبوتات الجراحية، والتصوير الطبي والأتمتة الصناعية.
ويرى سكوت موريسون، المؤسس والرئيس التنفيذي للاستثمار في شركة ويلهاوس كابيتال في تورنتو، أن القرارات التي اتخذتها بلاك بيري على مدار العقود الماضية ساعدتها على تجنب مصير شركات تقنية اختفت بعد فقدان موقعها في السوق، معتبرًا أن عودة الشركة الحالية ليست مجرد ضربة حظ، وإنما نتيجة لقرارات استراتيجية ساعدتها على بناء نموذج أعمال جديد.
